(al. Fragebogen; fr. questionnaire; ingl. questionnaire; it. questionario)
Secuencia preestablecida de preguntas utilizadas en los sondeos de opinión, en el estudio de la personalidad y en la observación psicodiagnóstica.
Respecto a la entrevista (v.) abierta o estructurada, el cuestionario permite evitar algunos factores que vuelven más compleja la evaluación comparada de las respuestas, como el involucramiento emotivo del experimentador, las respuestas imprevistas que exigen una repentina adaptación de las nuevas preguntas, las respuestas que se salen del campo de interés de la entrevista.
El cuestionario puede ser de respuestas cerradas o de respuestas abiertas: el primero prevé la elección forzosa entre dos o más respuestas preestablecidas, que pueden evaluarse sobre la base de un protocolo de valores asignados a cada una de ellas; el segundo permite al sujeto expresar respuestas autónomas, y en este caso la evaluación de los resultados se vuelve más compleja porque es más rica en información.
A fin de que el cuestionario sea idóneo para proporcionar informaciones importantes en el ámbito que se intenta investigar es necesario que quienes se encargan de su elaboración tengan una gran experiencia, un profundo conocimiento de los problemas metodológicos vinculados a la elaboración de los “estímulos estandarizados” que son las preguntas, una considerable habilidad discursiva que permita el pleno control de la estructura de las preguntas con el fin de evitar formulaciones ambiguas y tendenciosas, que después hacen difícil precisar el grado de dificultad y de correspondencia.
Para evitar la manipulación de las respuestas por parte de quienes se someten al cuestionario se oculta el objetivo del mismo, se organizan las preguntas de tal forma que la relación existente entre ellas pueda comprobar de alguna manera la sinceridad de las respuestas proporcionadas, se da la impresión de que se está examinando un aspecto de las capacidades que no corresponde a las efectivamente consideradas.
El cuestionario se utiliza en los sondeos de opinión (v. opinión), en los tests psicológicos y de aptitud para la selección de personal (v. selección, § 4) y en el estudio de la personalidad. En el primer caso prevé aplicaciones alternadas, más o menos distantes en el tiempo, para evaluar actitudes explícitas o implícitas, prejuicios, estereotipos, mediante preguntas y respuestas a las que se asignó determinado puntaje.
Entre aquéllos recordamos el modelo Lickert, que presenta una serie de aseveraciones relacionadas con cierto tipo de actitud, con una escala de puntos que permite medir la proximidad o el alejamiento de la posición estandarizada, y el modelo Guttmann, que mide las expectativas y las posibles actitudes que podrán asumir los sujetos que revelan determinada posición en las respuestas a las preguntas.
En los cuestionarios para el estudio de la personalidad se suelen adoptar dos tipos de escalas: las teóricas, cuya preparación se relaciona con una teoría preliminar, dentro de la cual se colocará la actitud de la persona examinada, como en el caso del EPI (v.) (Eysenck Personality Inventory), preparado con base en la teoría de la personalidad que elaboró H.J. Eysenck, o las empíricas, diseñadas después de haber examinado a dos grupos heterogéneos de sujetos, como en el caso del MMPI (v.) (Minnesota Multiphasic Personality Inventory), en el que se examinan los rasgos patológicos de la personalidad mediante la comparación entre las respuestas de los sujetos examinados y las de los pacientes afectados por diferentes trastornos mentales.
Se han expresado reservas sobre la neutralidad y la objetividad de estos procedimientos, en especial en el ámbito psicodiagnóstico, donde existe el riesgo de la generalización y del condicionamiento que la estructura de la pregunta produce en la respuesta.
Otra objeción se refiere a la interpretación cuantitativa de los resultados obtenidos, que si bien por una parte permiten la ponderabilidad, por la otra presentan el peligro de la convalidación, con la consiguiente exclusión de las variables individuales que en el ámbito psicológico constituyen la particularidad de la investigación
Fonte: Anastasi, A. (1954); Calvi, G. (1972); Eysenck, H.J. (1952); Oppenheim, A. (1966); Trentini, G. (coord.) (1980); Tyler, L.E. (1972)